Ja sabeu que aquesta setmana en algunes carreteres s’ha començat a aplicar la velocitat variable per reduir les incidències de trànsit i la contaminació de l’àrea metropolitana de Barcelona.
Sense entrar en discussions si a 80 km/h es contamina més o menys que a 100, i si de nit la velocitat es pot ampliar a 90 o 100 km/h, sí que m’agradaria comentar el perquè del fet que s’hagi de controlar amb més detall les concentracions de contaminació durant les hores nocturnes.
La capa on tenen lloc els fenòmens meteorològics es diu troposfera i fa entre 8 i 15 km de gruix. Dins d’aquesta capa encara hi ha altres subcapes que tenen algunes propietats interessants. Una d’aquestes és la capa límit, que és la que està tocant a la superfície. El que passa en aquesta capa és prou complicat com perquè a la carrera de física s’hi dediqui una assignatura sencera. A grans trets podríem dir que l’aire que hi ha en aquesta capa límit és difícil de barrejar amb l’aire de les capes superiors, i que la capa límit té un gruix variable en funció de l’hora del dia. Podríem dir que a causa dels processos de convecció diürna, la capa límit durant el dia sol fer 1 o 2 km de gruix i, en canvi, de nit, tan sols fa entre 2 i 200 metres de gruix. Això vol dir que tots els contaminants que llancem a l’atmosfera, durant el dia es podran barrejar prou bé amb l’aire en aquesta capa d'1 o 2 km, però de nit, com que l’espai que hi ha per barrejar-se és molt més reduït (uns pocs metres de gruix), augmentarà la concentració de contaminants a la capa més baixa de l’atmosfera. És per això que moltes vegades cal vigilar amb més cura les concentracions de contaminants en hores nocturnes que no pas en hores diürnes.



Les fàbriques que emeten més contaminants, en general tenen una xemeneia molt alta, en part per intentar superar aquesta capa límit nocturna i evitar que es puguin llençar els contaminants a prop de la superfície.
Per aquest motiu penso que no seria acceptable incrementar les velocitats nocturnes de 100 a 120 km/h al voltant de l’àrea metropolitana en hores nocturnes perquè a 120 sí que els vehicles consumeixen força més que no pas a 100 km/h.