La sauna és un invent finlandès de tota la vida. Hi ha uns dos milions de saunes pertot el país, i si comptem que Finlàndia té tan sols cinc milions d’habitants, en són moltes.

Hi ha dos tipus de sauna: la de llenya, que és la més tradicional i la que sol estar al costat de la cabana de bosc i en llocs idíl•lics, com a la vora d'un llac, i l'elèctrica, la que tenim a les ciutats. És cert que també hi ha la “savusauna”, la sauna de fum, i la “sauna boat”, la sauna dins d'un vaixell, però són menys populars.

A Lapònia és molt comú tenir una sauna al lavabo, al costat de la dutxa; de fet nosaltres n'havíem tingut i ara que no en tenim ho trobem molt a faltar. Aquí al sud no n’hi ha tantes i moltes vegades són comunitàries, molt més grans, amb vestuaris i dutxes per separat. Normalment són als baixos dels edificis, hi reserves hora i pots utilitzar-la de manera privada, sola, amb amics o en família. A les residències d'estudiants, per exemple, hi ha un horari a seguir i segons el dia la sauna la poden utilitzar els nois o les noies.

Per nosaltres anar a la sauna pot ser un luxe, però per als finlandesos és una necessitat i una part ben important de la seva cultura.

A la sauna s'hi va, almenys, dos cops per setmana, a la tarda (arribar a casa després d'haver treballat i fer-ne una és ideal) o abans d'anar a dormir. S'hi va a relaxar-se, a netejar-se les impureses i toxines que tenim a la pell i fins i tot és un lloc de reunió.

Temps enrere la sauna era el lloc ideal on les dones donaven a llum, perquè és el lloc de la casa més higiènic. Diuen que fins i tot el expresident Urho Kekkonen feia reunions dins la sauna amb ministres i/o presidents russos o suecs, per ser un dels llocs més privats. La sauna té moltes propietats saludables d'entre les quals hi ha el fet que fa que el nostre cos alliberi endorfines (l'anomenada "hormona de l'alegria") i per això fa que ens sentim millor.

La temperatura ideal és d'entre 80 i 100 graus, així que, com us podeu imaginar, hi fa realment una calor espantosa. Jo a dins només hi aguanto uns 10 minuts però normalment els finesos s’hi queden entre 20 i 30 minuts fins que agafen una tonalitat de pell similar a la del tomàquet, hehe! D'això en fan un campionat mundial des de fa deu anys a la ciutat de Heinola, on el que es tracta és d'aguantar-hi el temps màxim possible a uns 110 graus.

Dins d'una sauna elèctrica hi ha l'estufa on hi ha les roques volcàniques, de tant en tant s’hi va tirant aigua amb una cullera gegant que sol ser de metall, i l'aigua la reculls d'una palangana o cubell de fusta. La tradició mana tenir un ram de fulles de bedoll preparat per passar-te'l per la pell o la del company, i això es fa perquè la sang circuli encara millor, de fet és com si et rasquessin.

Per fer una bona sauna primer s'hi ha d'entrar havent fet una dutxa ràpida sense ensabonar, 10-20-30 minuts de sauna i acte seguit hi ha 3 opcions: dutxa d'aigua freda (més utilitzada a la ciutat), sortir a fora, a la intempèrie, i arrebossar-te de neu (és la que personalment he provat) i finalment, la reina de les tradicions: l'”avantouinti”, que és fer una capbussadeta dins el llac, riu o mar. Diuen que va força bé per a la circulació, et posa el cor fort i que a més és justament una tècnica molt favorable contra els refredats i l'asma. Qui ho diria, oi? Jo l'“avouinti” el tinc pendent, encara.

La sauna en si és una tradició i, com he esmenat abans, un lloc de reunió. Quan visites els amics o la família, si tenen sauna es molt probable acabant anant-hi. És comú quan s'està en una sauna entre els amics entrar amb una palangana plena de neu i abocar-hi dins les cerveses o sidres, de manera que quan la xafogor és intensa es pot gaudir de glops refrescants a l'instant.

Aquí a la sauna s'hi va completament despullat i és tota una norma a seguir. Això sí, s'utilitzen una mena de bases de plàstic per asseure’s (foto) o una tovalloleta. Dins les saunes comunitàries, com per exemple les que hi ha a les piscines està totalment prohibit portar-hi banyador, hi ha senyals on es pot veure clarament la icona del banyador tatxat. I és que anar en banyador a la sauna està molt mal vist, segons els finlandesos és antihigiènic, quines coses, oi?

Durant el Nadal se celebren els “Pikkujoulu”, que són una mena de sopars i/o festa d'empresa on és molt comú acabar fent una sauna entre companys de feina i caps.

El truc, clar, és entrar amb la tovallola posada, així ni passes vergonya ni et miren com un bitxo raro per no anar despullat, encara que d'aquesta manera es veu clarament qui és el guiri o, més ben dit, l'estranger. ; )

Fins a la propera entrada! Nähdääan! (Fins aviat!)

Angie

_____________
Fotos:
1. Sauna de fusta
2. interior d'una sauna
3. Jo arrebosada